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如果我说：我们现在涂防晒霜，纯粹是因为祖上没见过太阳。

你可能觉得我在扯淡。

人类不是天天晒太阳吗？

怎么就没见过太阳了？

别急，听我慢慢说。

咱们先说个大多数人不知道的事。

你去海边玩，涂了厚厚的防晒霜，生怕被晒伤。

但你有没有想过，乌龟、鳄鱼、蜥蜴这些玩意儿，它们天天趴在石头上晒太阳，晒一天都没事，人家涂防晒霜了吗？

没有。

为啥？

因为人家自带"生物防晒霜"。

科学家早就发现，很多变温动物体内有一种酶，叫"光裂合酶"。

这玩意儿特别厉害，紫外线把DNA照出损伤了，它能直接跑过去给你修好，就像自带一个紫外线损伤修复车间。

更绝的是，除了光裂合酶，有些动物身上还有另外两种紫外线修复酶，相当于三重保险。

那人类呢？

啥都没有。

不对，也不是完全没有，我们还有一两种辅助修复的酶，但主力的光裂合酶，早在几千万年前就丢了。

现在地球上的哺乳动物，不管是天上飞的蝙蝠，地上跑的老鼠，还是海里游的鲸鱼，基本上都没有光裂合酶。

有袋类和单孔类稍微好一点，但也只缺这一种，其他两种还在。

唯独我们真兽类哺乳动物，就是包括人类、老鼠、大象、鲸鱼在内的这一大支，丢得最干净。

你说这事巧不巧？

为什么偏偏是哺乳动物把防晒酶给丢了？

一种酶如果长期用不上，身体就会觉得"养着它浪费能量"，慢慢就把制造它的基因给扔了。

这在演化上太常见了。

那哺乳动物为什么会长期用不上光裂合酶呢？

因为我们的祖先，在长达一亿年的时间里，基本上是"夜班工作者"。

白天不敢出来。

为啥不敢出来？

因为白天是恐龙的天下。

你现在看到的博物馆里的霸王龙、三角龙、梁龙，它们都是白天活动的主儿。

那时候陆地上大型动物的生态位，被恐龙占得死死的。

哺乳动物是什么时候出现的？

大约1.

7亿年前。

恐龙什么时候出现的？

大约2.

3亿年前。

哺乳动物和恐龙重叠的时间 也就是说，我们的祖先一登场，恐龙已经在地球上称霸了六千多万年了。

这一重叠，就是整整一亿年。

一亿年是什么概念？

人类这个物种满打满算也就几十万年。

我们的祖先，在恐龙的阴影底下，活了比我们长两百多倍的时间。

在这么长的时间里，哺乳动物能活下来，靠的就是"躲"。

体型小，小到什么程度？

跟现在的鼩鼱、老鼠差不多大。

白天躲在地洞里、树洞里，晚上才偷偷摸摸出来找点虫子、果子吃。

你想想，天天熬夜，大太阳底下根本不敢露头，那光裂合酶还有啥用？

没用了就扔了。

扔了以后，也就再也没长回来。

所以现在我们一晒太阳就黑、就晒伤、就容易得皮肤癌，不是皮肤娇嫩，是祖上压根就没准备应对白天紫外线的装备。

你可能会说，不就是丢了个防晒酶吗？

大不了涂防晒霜呗，多大点事。

但问题是，丢的东西远不止这一样。

科学家后来发现，哺乳动物在那段"躲躲藏藏"的岁月里，丢的可不止是紫外线修复能力。

还有很多修复和再生的本事，一起丢了。

比如牙齿。

你去看看鲨鱼，一辈子牙齿掉了就长新的，换了一茬又一茬，到死都有一口好牙。

很多爬行动物也是，鳄鱼、蜥蜴，终身换牙。

哺乳动物呢？

大多数哺乳动物一辈子就两套牙：乳牙和恒牙。

恒牙掉了就没了。

像老鼠这种寿命短的，甚至只有一套，连换都不换。

人类还算好的，好歹给你换一次。

但第三颗磨牙也就是智齿，很多人现在已经不长了，演化连这最后一点余量都在砍。

再比如肢体再生。

你砍掉壁虎的尾巴，它能再长一条出来。

蝾螈更夸张，腿断了能重新长，甚至部分心脏、脊髓都能再生。

哺乳动物呢？

破个皮都要留疤，断根手指头就永远没了。

顶多是肝脏有点再生能力，跟蝾螈比起来简直不值一提。

还有更直观的：衰老速度。

咱们从小到大被灌输的观念就是：生老病死，自然规律。

人一定会老，老了一定会死，好像这是宇宙定律一样。

但2022年《科学》杂志上发了一篇论文，直接把这个"常识"给掀了。

一组国际研究团队，跑遍了全世界，收集了77种爬行动物和107个两栖动物种群的野外长期观测数据。

结果发现： 这些物种里，大约四分之三，衰老速度慢到可以忽略不计。

什么叫"衰老可以忽略不计"？

就是说，它们过了繁殖期之后，死亡概率不会随着年龄增长而上升。

举个例子：一只动物10岁的时候，一年内死亡的概率是1%。

那它活到100岁的时候，一年内死亡的概率还是1%。

不会变成5%，也不会变成10%。

这跟我们人类完全不一样。

人到了80岁，一年内死亡的概率可能百分之十几；

到了90岁，可能百分之二三十。

年龄越大，死得越快。

但那些变温动物不这样。

更有意思的是，在每一个变温类群里，青蛙蟾蜍也好，鳄鱼海龟也好，都至少能找到一个物种，衰老几乎为零。

这意味着什么？

意味着整个爬行动物和两栖动物这个大类，很可能天生就带着"不怎么老"的潜力。

那为什么它们不老？

研究人员给了两个解释。

一个叫"体温调节模式假说"。

变温动物嘛，不用自己烧热量维持体温，新陈代谢慢，细胞损耗也慢，所以老得慢。

但这个假说解释不了

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